第25号　understand はどん底の底辺に立つこと

予備校の授業で楽しみなのは授業の合間にはさんでくる先生の雑談です。
「ちょっと息抜きな」と言っていつも面白可笑しい話を聞かせてくれたものです。人気講師の授業は本来の講義そのものももちろんですが、このちょっとした息抜きの手法が抜群に上手でした。私が受講していた英語の西先生の息抜き面白くテープに撮っている生徒も多くいました。今でも記憶に残っている話があります。
「お前らなぁ？今浪人生やっていて、同級生は大学行って楽しんでいるのに、何で自分だけ勉強してんだろって思ってるだろ？」
確かに浪人生には大抵そういう卑屈な思考があるものです。
「なんか人生真っ暗でいつまで続くんだろって思っていないか？周りからも気をつかわれて、同級生と会うのも気が引けるよな。まぁ基本、楽しくはないよなぁ」
なんだか、今日の西先生は重い話をするなぁ。そのように感じていました。いつもは面白可笑しい話を軽快なトークでしてくれるのですが、その日はいつになく大真面目。続けて西先生はこんな話を聞かせてくれました。
「良いかぁ、お前らな、understandって単語あるだろ？意味は分かるな？・・・そうだ、『理解する・分かる』だな。これ、どういうことか分かるか？」？
西先生は一体何を言いたいのだろうか。直ぐにはわかりませんでした。「理解する」の英単語で何を伝えたいのか良く分からなかったのです。しかし、話を聞いて感動。あれから20年以上経った今でも鮮明に覚えています。
「良いかぁ、物事を理解するって言うのはな、上から下を見下すようなことを言うんじゃないんだ。お前ら底辺だから人から見下されて、世間から理解されたいとかって思っているんじゃないか？」確かにほぼ図星でした。
「でもなぁ、本当に物事を理解することが出来るのは、底辺に立ったときなんだ。見下す時に理解できるわけじゃないんだ。一番下に立ったときに感じることが、理解するっていうことなんだ。『under』＋『stand』だろ？」

純粋な成功者の話よりも、失敗をしてどん底を味わった人が再起して成功をしたという人の話に心が動かされるということがあります。それはやはりどん底にあって、そこで何かをつかみ取り、理解した人だからなのかもしれません。
何をどん底と設定するかは人それぞれですが、底にありそうな時こそが人間的に最も成長することが出来るチャンスなのかもしれません。

合資会社オオタキカク 代表 太田亮児